Hoofdpijn en stress

Als je soms last hebt van hoofdpijn sta je er lang niet altijd bij stil waar die pijn vandaan komt. Vaak spelen spanning en stress een grote rol. In de praktijk zie ik vaak patiënten terug waarbij de hoofdpijn ontstaat vanuit nekklachten of spanning in de schouders. Ook kan hoofdpijn ontstaan door een gebrekkige afvoer van afvalstoffen, doorbloedingsproblemen, hormonale stoornissen of bloeddrukproblemen.

Aangezien hoofdpijn zo’n grote variatie kent in oorzaken, zal de behandeling per patiënt verschillen. Tijdens de behandeling zullen die weefsels worden aangepakt die de problemen veroorzaken.

Migraine of hoofdpijn?

Hoofdpijn en migraine zijn klachten die veel op elkaar lijken, maar zeker niet het zelfde zijn. Migraine is een neurovasculaire aandoening gekarakteriseerd door aanvallen van ernstige hoofdpijn met vegetatieve en neurologische symptomen. Daarbij is de effectiviteit van de behandeling met medicatie soms beperkt. Onderzoek naar de behandeling van migraine met osteopathie geeft een positief beeld, waarbij niet alleen de migraine-klachten verbeteren maar ook de overige lichamelijke klachten, het psychisch functioneren en het algemeen welbevinden. Evenals voor hoofdpijn geldt ook bij migraineklachten dat de behandeling per persoon zal verschillen.

Stress

Stress en lichamelijke spanning gaan hand in hand. Voor ons lichaam geldt dat onze reactie op stress identiek is aan de reactie op een bedreiging of gevaar. Onze hartslag gaat omhoog, onze spierspanning neemt toe en we zijn extra alert om snel te kunnen reageren. Tot zover geen probleem. Ons lichaam kan een stressreactie echter niet al te lang volhouden. Duurt de spanning te lang, dan maakt onze extra alertheid plaats voor vermoeidheid, zijn we snel geprikkeld en ontstaat het gevoel dat we grip verliezen.

Voor een gespannen of gestrest lichaam geldt dat er steeds minder prikkels nodig zijn voor dezelfde stressreactie. Wie een dag lang onder stress staat heeft savonds nog maar een hele kleine prikkel nodig om geirriteerd te reageren. Hetzelfde geldt voor ons lichaam. Een gespannen lichaam reageert veel sneller en veel heftiger dan een ontspannen en uitgerust persoon. Hiermee ontstaat een kringloop: te veel stress zorgt er voor dat steeds sneller een nieuwe stressreactie ontstaat en dat ons lichaam uiteindelijk uitgeput raakt. In het meest extreme geval leidt dit tot een burnout.

Osteopathie kan helpen om de cirkelgang te doorbreken. Door bijvoorbeeld gespannen spieren weer los te maken kan een goed begin gemaakt worden om weer tot ontspanning te komen. Verder zullen we gaan kijken naar de oorzaak van de stressreactie en zo nodig krijgt de patient ontspanningsoefeningen mee naar huis.